De naam LEGO is een samentrekking van twee Deense woorden: "leg godt" — wat betekent "speel goed". De oprichter Ole Kirk Christiansen koos die naam bewust in 1934 voor zijn speelgoedbedrijf.
Leg godt = speel goed
Leg = speel (imperatief), godt = goed. Samen: speel goed. Samengetrokken naar "LEGO". Deens is simpel, compact, eenvoudig te herinneren wereldwijd.
Gelukkig Latijn-toeval
Toevallig in het Latijn betekent "lego" ook "ik stapel" of "ik verzamel". Perfect toevallig geschikt voor een stapel-speelgoed. Ole wist dit niet toen hij de naam koos — pas later ontdekt.
Uitspraak-variaties
In Nederland: LEE-go. In VS: LEG-o. In Duitsland: LEH-go. LEGO corporate accepteert alle uitspraken als gelijkwaardig. Geen "juiste" manier.
1932 was het feitelijke start
LEGO begint officieel in 1932 met houten speelgoed, maar de naam "LEGO" kwam pas in 1934. Tussen 1932-1934 ontwerp Ole diverse houten speelgoedsoorten zonder gestabiliseerde merknaam.